AboutOver

Jeroen Janssen

Apparens exists to build a discipline for testing strategic assumptions deliberately.Apparens bestaat om een discipline te bouwen voor het doelbewust testen van strategische aannames.

Built in the system, not outside itGebouwd in het systeem, niet erbuiten

My day job is at the Dutch Tax Authority, where I work as a strategic advisor on AI, governance, risk, and compliance. It is one of the largest and most complex public IT environments in the Netherlands. Mission-critical systems, high regulatory pressure, and decisions that directly affect millions of citizens.Mijn dagelijkse werk is bij de Belastingdienst, waar ik werk als strategisch adviseur op het gebied van AI, governance, risico en compliance. Het is een van de grootste en meest complexe publieke IT-omgevingen in Nederland. Missiekritieke systemen, hoge regeldruk en beslissingen die direct miljoenen burgers raken.

Before that, I led the IT department for Toeslagen at the Tax Authority, managed IT at the Dutch Public Broadcasting Corporation (NPO), and worked as a principal consultant at Quint Wellington Redwood. My career spans more than 25 years across public and private sector, always at the intersection of technology, strategy, and organizational reality.Daarvoor leidde ik de IT-afdeling van Toeslagen bij de Belastingdienst, was ik IT-manager bij de Nederlandse Publieke Omroep (NPO) en werkte ik als principal consultant bij Quint Wellington Redwood. Mijn loopbaan beslaat meer dan 25 jaar in de publieke en private sector, altijd op het snijvlak van technologie, strategie en organisatorische realiteit.

CredentialsReferenties

Author, Iedereen Obeya · Strategic Advisor AI & Governance, Dutch Tax Authority · Former Head of IT, Toeslagen (Dutch Tax Authority) · Former IT Manager, Dutch Public Broadcasting Corporation (NPO) · Principal Consultant, Quint Wellington Redwood · Guest Lecturer AI Strategy & Governance, Saxion University · 25+ years public & private sectorAuteur, Iedereen Obeya · Strategisch Adviseur AI & Governance, Belastingdienst · Voormalig Hoofd IT, Toeslagen (Belastingdienst) · Voormalig IT-manager, Nederlandse Publieke Omroep (NPO) · Principal Consultant, Quint Wellington Redwood · Gastdocent AI-strategie & Governance, Saxion University · 25+ jaar publieke & private sector

What Apparens isWat Apparens is

Apparens is where I develop and test Strategic Red Teaming. A structured, adversarial methodology for stress-testing strategies and AI investments against the conditions they will actually face.Apparens is waar ik Strategic Red Teaming ontwikkel en test. Een gestructureerde, adversariële methodologie om strategieën en AI-investeringen te stresstesten tegen de omstandigheden die ze daadwerkelijk zullen tegenkomen.

I build this with agentic AI — the system I call ARES. The systems I’ve developed generate thousands of scenarios and hundreds of testable hypotheses from a single strategic position. Every assumption is surfaced. Every dependency is tested. Every claim is held to evidence.Ik bouw dit met agentische AI — het systeem dat ik ARES noem. De systemen die ik heb ontwikkeld genereren duizenden scenario's en honderden toetsbare hypothesen vanuit één strategische positie. Elke aanname wordt blootgelegd. Elke afhankelijkheid wordt getest. Elke bewering wordt aan bewijs getoetst.

Apparens is not a traditional consultancy. It is an applied research practice — an ongoing experiment at the frontier of what AI can do for strategic decision-making. What I learn here, I bring back to my work at the Belastingdienst. And once a year, I bring it to the classroom as a guest lecturer in AI strategy and governance at Saxion University.Apparens is geen traditioneel adviesbureau. Het is een toegepaste onderzoekspraktijk — een doorlopend experiment aan de frontlinie van wat AI kan betekenen voor strategische besluitvorming. Wat ik hier leer, neem ik mee naar mijn werk bij de Belastingdienst. En eenmaal per jaar breng ik het naar het klaslokaal als gastdocent AI-strategie en governance aan Saxion University.

Apparens operates independently of my role at the Belastingdienst. Client engagements, data, and outputs are strictly separated. All diagnostic work is subject to confidentiality agreements.Apparens opereert onafhankelijk van mijn rol bij de Belastingdienst. Klantrelaties, data en resultaten zijn strikt gescheiden. Al het diagnostische werk valt onder geheimhoudingsovereenkomsten.

A note on independenceEen woord over onafhankelijkheid

Apparens is the methodology and the discipline. Jeroen Janssen is the accountable principal. All engagements are conducted under strict confidentiality. No findings are shared, published, or referenced without explicit written consent. Apparens holds no vendor relationships, earns no implementation revenue, and has no financial incentive in the outcome of any diagnostic.Apparens is de methodologie en de discipline. Jeroen Janssen is de verantwoordelijke opdrachtgever. Alle opdrachten worden uitgevoerd onder strikte vertrouwelijkheid. Geen bevindingen worden gedeeld, gepubliceerd of aangehaald zonder uitdrukkelijke schriftelijke toestemming. Apparens heeft geen leveranciersrelaties, verdient geen implementatie-inkomsten en heeft geen financieel belang bij de uitkomst van welke diagnose dan ook.

Apparens charges professional fees. Not despite being a research practice — but because of it. Serious methodology requires serious conditions. Organizations that invest in adversarial testing bring real problems, real access, and real urgency. That is what produces real insight. Anything less produces theatre.Apparens brengt professionele tarieven in rekening. Niet ondanks dat het een onderzoekspraktijk is — maar juist daarom. Serieuze methodologie vereist serieuze omstandigheden. Organisaties die investeren in adversarieel testen brengen echte problemen, echte toegang en echte urgentie mee. Dat is wat echt inzicht oplevert. Alles minder levert theater op.

Apparens works with organizations in regulated industries, public sector, and mid-market companies navigating AI-driven transformation. Sectors include government, financial services, critical infrastructure, and technology-dependent enterprises.Apparens werkt met organisaties in gereguleerde sectoren, de publieke sector en middelgrote bedrijven die een AI-gedreven transformatie doormaken. Sectoren zijn onder meer overheid, financiële dienstverlening, vitale infrastructuur en technologieafhankelijke ondernemingen.

Diagnostic findings are delivered to the commissioning party under confidentiality. Apparens does not retain client-specific data after delivery. The purpose of the diagnostic is to inform board-level decisions, not to create regulatory exposure. Organisations that act on findings strengthen their position. The diagnostic provides the evidence base for that action.Diagnostische bevindingen worden onder vertrouwelijkheid aan de opdrachtgever geleverd. Apparens bewaart geen klantspecifieke data na oplevering. Het doel van de diagnose is om besluitvorming op bestuursniveau te informeren, niet om toezichtrisico te creëren. Organisaties die handelen op basis van bevindingen versterken hun positie. De diagnose levert de bewijsbasis voor dat handelen.

What I believeWaar ik in geloof

Strategy only works when it survives contact with reality.Strategie werkt alleen als ze het contact met de werkelijkheid overleeft.

Most never get that test. The assumptions harden. The momentum builds. And by the time the gap between belief and evidence becomes visible, the cost of correction is enormous.De meeste strategieën krijgen die test nooit. De aannames verharden. Het momentum bouwt op. En tegen de tijd dat de kloof tussen overtuiging en bewijs zichtbaar wordt, zijn de kosten van correctie enorm.

Strategic Red Teaming is the discipline of finding that gap early — while you can still do something about it.Strategic Red Teaming is de discipline om die kloof vroeg te vinden — zolang je er nog iets aan kunt doen.

Why Red TeamingWaarom Red Teaming

Red teaming originated in military and intelligence communities as a method for challenging plans from an adversary’s perspective before those plans meet reality. The principle is simple and powerful: if you want to know where your strategy breaks, assign someone the explicit task of breaking it.Red teaming is ontstaan in militaire en inlichtingenkringen als methode om plannen vanuit het perspectief van een tegenstander uit te dagen, voordat die plannen de realiteit ontmoeten. Het principe is eenvoudig en krachtig: als je wilt weten waar je strategie breekt, geef dan iemand de expliciete opdracht om haar te breken.

In recent years, red teaming has gained traction in cybersecurity, AI safety, and financial stress testing. But it has rarely been applied where it arguably matters most — at the level of strategic decision-making. The boardroom, where the biggest bets are placed and the biggest assumptions go unchallenged, is precisely where adversarial scrutiny is most needed and least practiced.De afgelopen jaren heeft red teaming terrein gewonnen in cybersecurity, AI-veiligheid en financiële stresstests. Maar het is zelden toegepast waar het misschien wel het meest nodig is — op het niveau van strategische besluitvorming. De bestuurskamer, waar de grootste inzetten worden geplaatst en de grootste aannames onbetwist blijven, is precies de plek waar adversariële toetsing het hardst nodig is en het minst wordt beoefend.

At Apparens, I developed a methodology that brings red teaming to that level. It combines adversarial scenario analysis with agentic AI — a system I call ARES — that autonomously generates thousands of strategic scenarios, produces hundreds of testable hypotheses, and evaluates every assumption against documented evidence. The result is held together by what I call the Governance Envelope: a structured boundary that shows where an organization’s strategy is evidence-backed and where it is operating on belief.Bij Apparens heb ik een methodologie ontwikkeld die red teaming naar dat niveau brengt. Het combineert adversariële scenarioanalyse met agentische AI — een systeem dat ik ARES noem — dat autonoom duizenden strategische scenario's genereert, honderden toetsbare hypothesen produceert en elke aanname evalueert tegen gedocumenteerd bewijs. Het resultaat wordt bijeengehouden door wat ik de Governance Envelope noem: een gestructureerde grens die laat zien waar de strategie van een organisatie op bewijs is gebaseerd en waar ze opereert op basis van overtuiging.

This methodology is not something I bought or licensed. I built it: iteratively, by working with the technology, testing it against real strategic questions, and refining it based on what actually surfaces useful insight and what doesn’t. It is an ongoing practice, not a finished product. And that is intentional: the systems it tests keep changing, so the methodology must keep evolving with them. The analytical foundation — 173 frameworks across 13 domains — is documented in the Apparens Framework Library.Deze methodologie is niet iets wat ik heb gekocht of gelicentieerd. Ik heb haar gebouwd: iteratief, door met de technologie te werken, haar te testen tegen echte strategische vragen en te verfijnen op basis van wat daadwerkelijk bruikbaar inzicht oplevert en wat niet. Het is een doorlopende praktijk, geen afgerond product. En dat is bewust: de systemen die het test blijven veranderen, dus de methodologie moet mee-evolueren. De analytische basis — 173 frameworks verdeeld over 13 domeinen — is gedocumenteerd in de Apparens Framework Library.

PublicationsPublicaties

Working Paper · February 2026Werkdocument · februari 2026

From Battlefield to Boardroom: Strategic Red Teaming as an Epistemic Governance Instrument in the Age of AI

The five structural properties of AI systems collectively invalidate traditional risk governance and require formal adversarial assumption testing as a fiduciary obligation. A six-component model with full governance architecture and 27 references.De vijf structurele eigenschappen van AI-systemen maken traditioneel risicomanagement collectief ongeldig en vereisen formele adversariële aanname-toetsing als fiduciaire verplichting. Een zescomponentenmodel met volledige governance-architectuur en 27 referenties.

16 pp. · 27 ref. Read & PDF →Lees & PDF →

Strategic Red Teaming Adversarial Review AI Governance Fiduciary Duty EU AI Act

On the name ApparensOver de naam Apparens

Peter Auriol (ca. 1280–1322). Image:Afbeelding: KU Leuven Libraries

The name Apparens comes from the medieval philosopher Peter Auriol (ca. 1280–1322), a French Franciscan whose ideas were as provocative to his contemporaries as they remain to scholars today.De naam Apparens komt van de middeleeuwse filosoof Peter Auriol (ca. 1280–1322), een Franse Franciscaan wiens ideeën voor zijn tijdgenoten even provocerend waren als ze dat vandaag voor wetenschappers nog steeds zijn.

Central to Auriol’s work is his theory of esse apparens — apparent existence. He argued that at every level, our cognitive faculties, in the very process of cognizing, put the object of cognition into a special type of existence. For Auriol, whether sensory or intellectual, every cognitive act produces the object as perceived: not the thing as it exists in external reality, but the thing as it appears to the mind.Centraal in het werk van Auriol staat zijn theorie van esse apparens — schijnbaar bestaan. Hij betoogde dat op elk niveau onze cognitieve vermogens, in het proces van kennisverwerving zelf, het object van kennis in een bijzonder soort bestaan plaatsen. Voor Auriol produceert elke cognitieve handeling, of die nu zintuiglijk of intellectueel is, het object zoals het wordt waargenomen: niet het ding zoals het in de externe werkelijkheid bestaat, maar het ding zoals het zich aan de geest voordoet.

This distinction — between what something is and what it appears to be — is the core of what Apparens does. Every strategy, every AI investment, every board-level decision carries assumptions that look solid until they are tested. The gap between apparent and actual is where risk lives. Our work is to make that gap visible before it becomes costly.Dit onderscheid — tussen wat iets is en wat het lijkt te zijn — is de kern van wat Apparens doet. Elke strategie, elke AI-investering, elk bestuursbesluit draagt aannames in zich die solide lijken totdat ze worden getest. De kloof tussen schijn en werkelijkheid is waar risico woont. Ons werk is om die kloof zichtbaar te maken voordat ze kostbaar wordt.

Source: Russell L. Friedman, “Peter Auriol,” Stanford Encyclopedia of Philosophy, Winter 2021 Edition.Bron: Russell L. Friedman, “Peter Auriol,” Stanford Encyclopedia of Philosophy, Winter 2021 Edition.

Learn moreMeer weten

Why we're differentWaarom wij anders zijn

How adversarial review differs from traditional consulting.Hoe adversariële toetsing verschilt van traditioneel advies.

How it worksWerkwijze

The four-phase methodology behind Strategic Red Teaming.De vierfasenmethodologie achter Strategic Red Teaming.

Proof of workBewijs van werking

See what the methodology actually produces.Bekijk wat de methodologie daadwerkelijk oplevert.

View the Diagnostic Snapshot →Bekijk de Diagnostische Momentopname →